Pour sa première mission, James Bond affronte le tout-puissant banquier privé du terrorisme international, Le Chiffre. Pour achever de le ruiner et démanteler le plus grand réseau criminel qui soit, Bond doit le battre lors d'une partie de poker à haut risque au Casino Royale. La très belle Vesper, attachée au Trésor, l'accompagne afin de veiller à ce que l'agent 007 prenne soin de l'argent du gouvernement britannique qui lui sert de mise, mais rien ne va se passer comme prévu.
Alors que Bond et Vesper s'efforcent d'échapper aux tentatives d'assassinat du Chiffre et de ses hommes, d'autres sentiments surgissent entre eux, ce qui ne fera que les rendre plus vulnérables...
Réalisation
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Réalisateur: Martin Campbell
Acteurs
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James Bond: Daniel Craig
Vesper Lynd: Eva Green
Le Chiffre: Mads Mikkelsen
M: Judi Dench
Felix Leiter: Jeffrey Wright
Rene Mathis: Giancarlo Giannini
Solange Dimitrios: Caterina Murino
Alex Dimitrios: Simon Abkarian
Steven Obanno: Isaach de Bankolé
Mr. White: Jesper Christensen
Casino Royale est le 21e volet de la saga James Bond, l'une des plus célèbres franchises du septième art. Le long-métrage est l'adaptation cinématographique du tout premier roman de Ian Fleming, publié en 1953, apparaissant ainsi comme un retour aux sources : il met un James Bond plus jeune, plus physique et plus sombre, à l'orée de sa première mission, un James Bond qui porte déjà en lui toutes les qualités qui en feront le héros planétaire que l'on connaît.
Daniel Craig est le sixième acteur à se glisser dans le costume ô combien célèbre de l'agent James Bond 007. Il succède à Sean Connery, Roger Moore, George Lazenby, Timothy Dalton et Pierce Brosnan.
Selon le producteur Michael G. Wilson, près de deux cent comédiens furent auditionnés pour le très convoité rôle de James Bond, finalement obtenu par Daniel Craig. Parmi ceux-ci, retenons, entre autres, Clive Owen, Julian McMahon, Dominic West, Gerard Butler, Goran Visnjic ou encore Henry Cavill. Selon la rumeur, ce dernier aurait été tout proche de rafler la mise, mais son jeune âge joua en sa défaveur.
Avant qu'Eva Green n'obtienne le rôle de Vesper Lynd dans Casino Royale, de nombreuses jeunes femmes furent sur les rangs pour décrôcher le droit de donner la réplique à James Bond. Parmi elles, retenons Charlize Theron, Naomi Watts, Thandie Newton, Angelina Jolie, Rachel McAdams, Sienna Miller, Scarlett Johansson, Jessica Simpson et une certaine... Caterina Murino, qui aura finalement obtenu un autre rôle de femme fatale dans le film.
Le tournage de Casino Royale s'est déroulé aux quatre coins du monde, des Bahamas à Prague, en passant par la ville thermale tchèque de Karlovy Vary, le Lac de Côme en Italie, Venise et la Grande-Bretagne avec, entre autres, un passage par les célèbres studios de Pinewood, spécialement dédiés aux films de la saga 007.
L'acteur comique français Michaël Youn, révélé par le petit écran, est passé tout près d'un rôle d'importance dans Casino Royale : le trublion a révélé avoir passé des essais pour jouer Alex Dimitrios, rôle finalement dévolu à un autre Français, Simon Abkarian. A noter que Romain Duris fut également un temps pressenti pour un rôle indéterminé.
Paul Haggis, scénariste du multi-oscarisé Million dollar baby et réalisateur de Collision, a réécrit le script de Casino royale. Il a plus exactement révisé le script d'origine signé du duo Neal Purvis/Robert Wade (Le Monde ne suffit pas et Meurs un autre jour), lui-même basé sur le roman de Ian Fleming.
Le Casino Royale de 2006 fait officiellement partie de la saga James Bond. Il n'a rien à voir avec le Casino Royale de 1967, version parodique du roman de Ian Fleming emmenée par David Niven en James Bond, mais également Peter Sellers, Orson Welles et Ursula Andress.
Preuve d'un engagement total, Daniel Craig se blessa assez sérieusement lors du tournage de sa première scène de combat. Alors qu'il tournait une scène de bagarre face à plusieurs "méchants", le comédien britannique a ainsi reçu un coup de poing en plein visage de la part d'un adversaire, qui l'a laissé avec la bouche en sang et deux dents cassées. Les producteurs ont fait venir en urgence le dentiste attitré de l'acteur afin de le soigner au plus vite et de lui poser des jaquettes.
Casino Royale est le second long métrage de la saga 007 a être réalisé par Martin Campbell. Le cinéaste néo-zélandais s'était déjà prêté à l'exercice en 1995 avec GoldenEye, dirigeant alors le James Bond Pierce Brosnan.
Michael G. Wilson, producteur de la saga James Bond depuis de nombreuses années, fait une apparition en Chef de la police dans Casino Royale. Par ailleurs, l'excentrique millionnaire Richard Branson, le créateur de Virgin, fait également un petit passage dans le long métrage.
C'est le chanteur américain Chris Cornell, ancien leader du groupe Soundgarden, qui interpréte You know my name, la chanson-phare de Casino Royale. Agé de 42 ans, à la tête du groupe Audioslave, il est le premier homme à signer le thème d'un James Bond depuis 1987 et Tuer n'est pas jouer, dont le titre vedette avait été composé par le groupe scandinave A-Ha. Entre-temps, Gladys Knight, Tina Turner, Sheryl Crow, le groupe Garbage et Madonna s'étaient prêté à cet exercice.